Casa del Puerto

Reconocido por su importancia marítima por Napoleón Bonaparte, el puerto de Amberes es el segundo más grande de Europa y el quinto del mundo, y ha tenido un impacto significativo en la historia europea. Conocida como "la capital mundial del diamante", Amberes recibe cada año 16.000 millones de dólares en diamantes pulidos, con un volumen de negocio global de 54.000 millones de dólares en esta piedra preciosa.

En 2007, sin embargo, las oficinas del puerto de Amberes se habían quedado pequeñas. Para mantener el protagonismo del puerto en un escenario internacional en constante expansión, la ciudad necesitaba un lugar de trabajo sostenible y preparado para el futuro, con un diseño que representara el pasado, el presente y el futuro de la ciudad.

Se eligió un histórico parque de bomberos de 1911 como emplazamiento de la nueva sede y se convocó un concurso arquitectónico para que los arquitectos presentaran un diseño que captara el espíritu de Amberes. Según Marc Van Peel, Presidente del Puerto de Amberes, "sólo se estableció una regla en el concurso arquitectónico... a saber, que había que conservar el edificio original".

La imaginativa visión de la (ya fallecida) arquitecta Zaha Hadid cautivó a los jueces del concurso, que le concedieron el privilegio de diseñar la nueva "joya" del puerto. Su reto consistía en diseñar un edificio icónico que fuera inspirador a la vez que funcional, tanto por dentro como por fuera. Para lograr esta armonía, era fundamental que el interior del edificio mantuviera la singularidad de la superestructura, al tiempo que satisfacía necesidades funcionales muy específicas.

Hadid yuxtapuso sin esfuerzo el pasado y el futuro de Amberes, incorporando su importancia marítima y su condición de capital mundial del diamante. La estructura de varias plantas en forma de diamante incluye restaurantes y un auditorio. En la actualidad acoge a 450 empleados, pero se ha diseñado con la flexibilidad necesaria para convertirse en un lugar de trabajo para 600 empleados.

Para complementar la icónica estructura y permitir la futura expansión de la plantilla, el edificio necesitaba unos aseos icónicos que garantizaran sofisticación, privacidad y flexibilidad para crecer. Para cumplir estos elevados requisitos de diseño de los aseos, Zaha Hadid Architects recurrió a ASI Alpaco™. Los cubículos Alpaco™ negros de altura extra, fabricados a medida, proporcionan una privacidad superior en los impresionantes aseos. Los herrajes de acero inoxidable acentúan el diseño de los aseos, añadiendo una distinción digna de la reputación del edificio y un toque de estética moderna. La elegancia de los accesorios de acero inoxidable de los aseos añade sofisticación a un diseño ya de por sí distinguido.

Hoy, las delegaciones comerciales visitantes no pueden perderse la nueva Casa del Puerto, que sirve de sede a la Autoridad Portuaria de Amberes y se considera la "joya" del puerto. "Con la nueva Casa del Puerto hemos puesto rostro al puerto de categoría mundial que sin duda es Amberes. Con su diseño dinámico, ambicioso e innovador, se erige en símbolo de nuestro puerto", ha declarado Marc Van Peel, Consejero Portuario y Presidente del Puerto de Amberes.

La estructura combina el patrimonio histórico de la ciudad con la modernización del futuro para crear un edificio emblemático que celebra Amberes como Capital Mundial del Diamante. "La nueva Casa del Puerto, diseñada por Zaha Hadid, es un hito que enorgullece a Amberes. Su impactante diseño dota a Amberes de una maravillosa joya arquitectónica a la altura de su posición e importancia como puerto mundial", ha declarado Hilde Crevits, ministra flamenca de Transportes y Obras Públicas.