Havenhuis

De haven van Antwerpen, die door Napoleon Bonaparte werd erkend voor zijn maritieme belang, is de op één na grootste haven van Europa en de op vier na grootste van de wereld, en heeft een grote invloed gehad op de Europese geschiedenis. Antwerpen staat terecht bekend als "de diamanthoofdstad van de wereld". Elk jaar passeert er voor 16 miljard dollar aan geslepen diamanten de beurzen en de stad kan bogen op een totale omzet van 54 miljard dollar in de edelsteen.

In 2007 was de Antwerpse haven echter uit zijn kantoorruimte gegroeid. Om de prominente positie van de haven in een steeds groter wordende internationale arena te behouden, had de stad een duurzame, toekomstbestendige werkplek nodig, met een ontwerp dat het verleden, het heden en de toekomst van de stad vertegenwoordigde.

Een historische brandweerkazerne uit 1911 werd uitgekozen als locatie voor het nieuwe hoofdkantoor en er volgde een architectuurwedstrijd waarbij architecten werden uitgenodigd om een ontwerp in te dienen dat de geest van Antwerpen zou weergeven. Volgens Marc Van Peel, Voorzitter van het Havenbedrijf Antwerpen, "was er slechts één regel vastgelegd in de architectuurwedstrijd ... namelijk dat het oorspronkelijke gebouw behouden moest blijven."

De fantasierijke visie van de (overleden) wereldberoemde architect Zaha Hadid veroverde de harten en geesten van de juryleden en zij kreeg het voorrecht om het nieuwe "juweel" van de haven te ontwerpen. Haar uitdaging was om een iconisch gebouw te ontwerpen dat inspirerend en toch functioneel was - zowel binnen als buiten. Om deze harmonie te bereiken, was het van cruciaal belang dat het interieur van het gebouw het unieke karakter van de bovenbouw zou behouden en tegelijkertijd aan zeer specifieke functionele behoeften zou voldoen.

Hadid combineerde moeiteloos het verleden en de toekomst van Antwerpen en verwerkte zowel de maritieme betekenis als de status van Antwerpen als 's werelds diamanthoofdstad. De diamantvormige structuur met meerdere verdiepingen omvat restaurants en een auditorium. En hoewel het momenteel 450 werknemers ondersteunt, is het ontworpen met de flexibiliteit om uit te groeien tot een werkplek voor 600 werknemers.

Om de iconische structuur te complementeren en toekomstige personeelsuitbreiding mogelijk te maken, had het gebouw iconische sanitaire voorzieningen nodig die garant stonden voor verfijning, privacy en de flexibiliteit om te groeien. Om aan deze hoge eisen op het gebied van sanitaire voorzieningen te voldoen, wendde Zaha Hadid Architects zich tot ASI Alpaco™. Op maat gemaakte, extra hoge, zwarte Alpaco™ cabines zorgen voor superieure privacy in de prachtige sanitaire ruimtes. Roestvrijstalen hardware accentueert het ontwerp van de sanitaire ruimtes en voegt een onderscheidend vermogen toe dat de reputatie van het gebouw waardig is en een vleugje moderne esthetiek. De elegantie van de roestvrijstalen sanitaire accessoires voegen verfijning toe aan een toch al bijzonder design.

Vandaag kunnen bezoekende handelsdelegaties niet om het nieuwe Havenhuis heen, dat dienst doet als hoofdkantoor van het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen en beschouwd wordt als de "parel" van de haven. "Met het nieuwe Havenhuis hebben we een gezicht gegeven aan de wereldhaven die Antwerpen zonder twijfel is. Met zijn dynamisch, ambitieus en innovatief design staat het symbool voor onze haven," zegt Marc Van Peel, Schepen van Haven, Voorzitter van de Haven van Antwerpen.

Het bouwwerk combineert het historische erfgoed van de stad met de modernisering van de toekomst tot een vlaggenschipgebouw dat Antwerpen viert als de Diamanthoofdstad van de Wereld. "Het nieuwe Havenhuis, ontworpen door Zaha Hadid, is een trotse landmark voor Antwerpen. Het opvallende ontwerp geeft Antwerpen een prachtig architecturaal juweel dat past bij haar positie en belang als wereldhaven," aldus Hilde Crevits, Vlaams minister van Transport & Openbare Werken.